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内分泌系とは何ですか？
内分泌系は、細胞または器官の活動を調節する体内で生成される化学物質であるホルモンを生成および分泌する腺で構成されています。 これらのホルモンは、体の成長、代謝（体の物理的および化学的プロセス）、性的発達および機能を調節します。 ホルモンは血流に放出され、全身の1つまたは複数の臓器に影響を及ぼす可能性があります。
ホルモンは、体内で生成される化学メッセンジャーです。 セルのセット間で情報を転送して、身体のさまざまな部分の機能を調整します。
内分泌系の主要な腺は、視床下部、下垂体、甲状腺、副甲状腺、副腎、松果体、および生殖器官（卵巣および精巣）です。 膵臓もこのシステムの一部です。 ホルモン産生と消化に役割を果たします。
内分泌系は、サーモスタットが部屋の温度を調節するのとほぼ同じ方法でフィードバックによって調節されます。 下垂体によって調節されるホルモンの場合、下垂体を刺激して循環に「刺激ホルモン」を分泌させる「放出ホルモン」の形で、視床下部から下垂体に信号が送られます。 次に、刺激ホルモンは標的腺に信号を送り、ホルモンを分泌させます。 このホルモンのレベルが循環で上昇すると、視床下部と下垂体が放出ホルモンと刺激ホルモンの分泌を遮断し、標的腺による分泌を遅らせます。 このシステムは、下垂体によって調節されるホルモンの安定した血中濃度をもたらします。
| ホルモン | 下垂体刺激ホルモン | 視床下部放出ホルモン |
|---|---|---|
| 甲状腺ホルモンT4、T3 | 甲状腺刺激ホルモン（TSH） | 甲状腺刺激ホルモン放出ホルモン（TRH） |
| コルチゾール | 副腎皮質刺激ホルモン（ACTH） | 副腎皮質刺激ホルモン放出因子（CRF） |
| エストロゲンまたはテストステロン | 卵胞刺激ホルモン（FSH）、黄体形成ホルモン（LH） | 黄体形成ホルモン放出ホルモン（LHRH）またはゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH） |
| インスリン様成長因子-I（IGF-I） | 成長ホルモン | 成長ホルモン放出ホルモン（GHRH） |
視床下部
視床下部は、脳の中央下部に位置しています。 脳のこの部分は、満腹感、代謝、体温の調節に重要です。 さらに、下垂体でのホルモンの放出を刺激または抑制するホルモンを分泌します。 これらのホルモンの多くはホルモンを放出しており、それらは下垂体に直接運ぶ動脈（下垂体門脈系）に分泌されます。 下垂体では、これらの放出ホルモンは刺激ホルモンの分泌を知らせます。 視床下部はソマトスタチンと呼ばれるホルモンも分泌し、これにより下垂体が成長ホルモンの放出を停止します。
脳下垂体
下垂体は、視床下部の下の脳の基部にあり、エンドウ豆より大きくありません。 多くの場合、他の内分泌腺の多くの機能を制御するホルモンを産生するため、内分泌系の最も重要な部分と考えられています。 下垂体が1つ以上のホルモンを産生しないか、ホルモンを十分に産生しない場合、下垂体機能低下症と呼ばれます。
下垂体は、前葉と後葉の2つの部分に分かれています。 前葉は、視床下部によって調節される以下のホルモンを生成します。
- 成長ホルモン：骨および組織の成長を刺激します（成長ホルモン欠乏は成長不全を引き起こします。成人の成長ホルモン欠乏は、適切な量の体脂肪および筋肉と骨量の維持に問題をもたらします。また、感情的な幸福にも関与します。）
- 甲状腺刺激ホルモン（TSH）：甲状腺を刺激して甲状腺ホルモンを産生します（下垂体または甲状腺自体の欠陥による甲状腺ホルモンの不足は甲状腺機能低下症と呼ばれます）。
- 副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）：副腎を刺激して、いくつかの関連ステロイドホルモンを生成します
- 黄体形成ホルモン（LH）および卵胞刺激ホルモン（FSH）：女性の性機能、性ステロイド、エストロゲンおよびプロゲステロンまたは男性のテストステロンの産生を制御するホルモン
- プロラクチン：女性の乳生産を刺激するホルモン
後葉は以下のホルモンを産生しますが、これらは視床下部によって規制されていません：
- 抗利尿ホルモン（バソプレシン）：腎臓による水分損失を制御します
- オキシトシン ：出産時に子宮を収縮させ、乳汁産生を刺激します
下垂体後部から分泌されるホルモンは、実際に脳で生成され、神経を介して下垂体に運ばれます。 それらは下垂体に保存されます。
甲状腺
甲状腺は首の前下部にあります。 身体の代謝を調節する甲状腺ホルモンを生成します。 また、子供の骨の成長と脳および神経系の発達に役割を果たします。 下垂体は甲状腺ホルモンの放出を制御します。 甲状腺ホルモンは、正常な血圧、心拍数、消化、筋肉の緊張、および生殖機能の維持にも役立ちます。
副甲状腺
副甲状腺は、甲状腺の表面に埋め込まれた2組の小さな腺で、各側に1組あります。 副甲状腺ホルモンを放出し、血液中のカルシウム濃度と骨代謝を調節する役割を果たします。
副腎
2つの副腎は、各腎臓の上にある三角形の腺です。 副腎は2つの部分で構成されています。 外側の部分は副腎皮質と呼ばれ、内側の部分は副腎髄質と呼ばれます。 外側の部分は、コルチコステロイドと呼ばれるホルモンを生成します。コルチコステロイドは、体内の代謝、体内の塩と水のバランス、免疫系、性機能を調節します。 内側の部分、つまり副腎髄質は、カテコールアミンと呼ばれるホルモン（アドレナリンなど）を生成します。 これらのホルモンは、心拍数と血圧を上げることにより、身体が身体的および感情的なストレスに対処するのを助けます。
松果体
松果体、または松果体は、脳の中央に位置しています。 メラトニンと呼ばれるホルモンを分泌します。これは、体の覚醒と睡眠のサイクルを調節するのに役立ちます。
生殖腺
生殖腺は性ホルモンの主な供給源です。 男性では、陰嚢にある精巣がアンドロゲンと呼ばれるホルモンを分泌します。 最も重要なのはテストステロンです。 これらのホルモンは、多くの男性の特性（例えば、性的発達、顔面毛および陰毛の成長）および精子産生に影響を及ぼします。 女性では、子宮の両側にある卵巣が卵と同様にエストロゲンとプロゲステロンを産生します。 これらのホルモンは、女性の特性の発達（例えば、乳房の成長）を制御し、生殖機能（例えば、月経、妊娠）にも関与しています。
膵臓
膵臓は、胃の後ろの腹部の後ろに向かって位置する細長い器官です。 膵臓には消化機能とホルモン機能があります。 膵臓の一部である外分泌膵臓は、消化酵素を分泌します。 膵臓の他の部分である内分泌膵臓は、インスリンおよびグルカゴンと呼ばれるホルモンを分泌します。 これらのホルモンは、血液中のグルコース（糖）のレベルを調節します。
内分泌系の写真
甲状腺の画像
下垂体の画像
副甲状腺の写真
膵臓の写真
