大腸がん：症状、徴候、スクリーニング、病期

大腸がんとは？

結腸直腸癌は、米国の男性と女性で診断される3番目に多い非皮膚癌であり、癌による死亡の2番目に高い原因でもあります。 それでも、結腸直腸癌は十分に早期に発見されると、非常に治癒しやすくなります。 結腸直腸癌は、結腸（大腸）または直腸の内側に形成される癌細胞の結果です。

大腸がんの始まり

大腸がんは、しばしばポリープとして知られる良性の成長として始まります。 腺腫はポリープの一種であり、結腸または直腸の内側を覆う組織の良性腫瘍です。 ほとんどのポリープは良性のままですが、一部の腺腫は長期的にがんになる可能性があります。 それらが早期に除去される場合、これはそれらが癌に変わることを防ぎます。

制御できないリスク要因

大腸がんになる危険因子には、あなたがコントロールできないものがあります。 以下はすべて、大腸がんになるリスクを高めます：

• 炎症性腸疾患
• 結腸ポリープ
• 50歳以上
• 大腸がんの家族歴
• 乳がんまたは卵巣がんの既往

制御できるリスク要因

ただし、大腸がんには他にも制御可能な危険因子があります。 次のリスク要因を変更できます。

• 赤身肉または加工肉を多く含む食事を摂る、または高温で調理した肉を食べる
• 太りすぎまたは肥満
• 運動不足
• 喫煙
• アルコールを飲む

大腸がんの警告サイン

大腸がんは通常、初期段階では症状を引き起こさないため、スクリーニングは重要です。 スクリーニングは、症状が出る前に、最も治りやすい癌を検出できます。 病気が広がり始めた後、便中の血液、腸のパターンの変化（下痢または便秘など）、腹痛、体重減少、または疲労を引き起こす可能性があります。 症状を引き起こす腫瘍は一般的に大きく、治療が困難です。

大腸がんのスクリーニング

ほとんどの人は、50歳から10年ごとに大腸内視鏡検査を受けることが推奨されます。大腸内視鏡検査では、小さなカメラを使用して結腸と直腸全体を検査できます。 この検査では、最も治療可能な初期段階で癌を発見し、ここに示すように、ポリープを除去することで癌の発生を実際に防ぐことができます。

仮想大腸内視鏡検査とは何ですか？

結腸内視鏡検査の代替法は、CTスキャン画像を使用して結腸を視覚化します。 これは、仮想大腸内視鏡検査として知られています。 従来の大腸内視鏡検査と同様に、検査前に大腸をできる限り徹底的に空にしなければなりません。 仮想大腸内視鏡検査では、カメラを腸に挿入せずにポリープまたは腫瘍を視覚化します。 欠点の1つは、仮想大腸内視鏡検査では、発見されたポリープのみを特定し、除去できないことです。 同定される可能性のあるポリープを除去するには、実際の大腸内視鏡検査が必要です。

結腸X線（低GI）

下部GIシリーズとして知られる結腸のX線は、結腸と直腸を画像化する別の方法を提供します。 バリウムとして知られるチョークのような液体が造影剤として使用されます。 この写真は、結腸を狭くする「リンゴ核」腫瘍の例を示しています。 仮想大腸内視鏡検査と同様に、発見される可能性のある腫瘍またはポリープを除去するには、実際の大腸内視鏡検査または他の外科的処置が必要です。

大腸がん診断

結腸または直腸に異常が見られる場合は、生検を行ってがんの有無を判定します。 これは大腸内視鏡検査中に行うことができます。 組織を顕微鏡で検査して、がん細胞を探します。 この写真は、結腸癌細胞の非常に拡大した図を示しています。

大腸がんの病期分類

病期分類とは、腫瘍が元の場所からどれだけ広がっているかを判断するプロセスです。 病期分類は腫瘍の大きさに関係しない場合があります。 治療の決定は、腫瘍の病期にも依存します。 大腸がんの病期分類は次のとおりです。

• 0期-がんは直腸または結腸の最も内側の内層にのみ認められます。
• I期–がんが直腸または結腸の内壁を越えて拡がっていない。
• II期-がんは直腸または結腸の筋肉層に拡がっています。
• III期-がんはその地域の少なくとも1つのリンパ節に拡がっています。
• IV期-がんは骨、肝臓、肺などの体の離れた部位に拡がっています。 この段階は、腫瘍がどの程度まで浸透しているか、またはがんが腫瘍の近くのリンパ節に広がっているかどうかには依存しません。

大腸がんの生存率

ステージが高いほど、がんの重症度が高くなり、予後が悪化することを意味します。 I期の結腸直腸がん患者の5年生存率は74％ですが、IV期の腫瘍では6％まで低下します。

大腸がん手術

非常に進行した症例を除いて、結腸直腸癌は通常、腫瘍と周囲の組織を外科的に切除することにより治療されます。 手術は初期段階の腫瘍に対して非常に高い治癒率を示します。 結腸の外側に広がった進行性腫瘍の場合、手術は通常状態を治しませんが、より大きな腫瘍を除去すると症状が軽減する場合があります。

進行した結腸直腸癌の治療

リンパ節に拡がっている大腸がん（III期）は依然として治癒する場合があります。 この場合、通常、治療は手術と結腸癌の化学療法で構成されます。 直腸がんの場合、より進行した症例では手術の前後に放射線療法が追加されます。 治療後に再発したり、他の臓器に転移したりするがんは、治療が難しく治療が困難ですが、治療により症状が緩和され、寿命が延びる場合があります。

化学療法への対処

現代の化学療法薬は、古い薬よりも吐き気やその他の厄介な副作用を引き起こす可能性が低く、これらの副作用を制御するのに役立つ薬剤も利用できます。 より良く、より忍容性の高い化学療法薬を開発するために、臨床試験が常に進行中です。

ラジオ波焼Ab術

ラジオ波焼b療法（RFA）は、熱を使用して腫瘍組織を破壊する一種のがん治療です。 CTスキャンを使用して、針状の器具を腫瘍に挿入し、そこから激しい熱を加えます。 RFAは、手術では除去できない腫瘍を破壊するためのオプションです。 肝臓にいくつかの転移性腫瘍があり、手術で除去できない患者では、腫瘍を破壊するために化学療法がRFAと併用されることがあります。

大腸がんの予防：食事

研究者によると、栄養価の高い食事を取り、十分な運動を行い、体脂肪を制御することで、大腸がんの45％を予防できる可能性があります。 これは、健康的なライフスタイルを採用することで、大腸がんになるリスクを劇的に下げることができることを意味します。 国立がん研究所は、毎日たくさんの果物と野菜の十分な繊維と少なくとも5人前で低脂肪の食事をお勧めします。

運動によるがんの予防

ある研究では、最も運動量の多い人は、最も活動性の低い人よりも大腸がんになる可能性が24％低いことが示されました。 この活動が仕事またはレクリエーションに関連していた場合、違いはありませんでした。 アメリカ癌協会は、週に5日以上、1日少なくとも30分の運動を推奨しています。